Petunias y Surfinias - Guía de cuidados

Las petunias son plantas originarias de América del Sur, especialmente de Argentina. Aunque en su hábitat natural son perennes, en climas más fríos se comportan como anuales debido a su baja tolerancia a las heladas.

Si te gustan las flores coloridas y con una floración abundante, esta planta es una opción perfecta para embellecer tu jardín desde la primavera hasta el otoño.

Variedades de Petunias

Existen más de 25 variedades de petunias, las cuales se dividen en cuatro grandes grupos:

• Grandiflora: flores grandes y llamativas.
• Dobles: destacan por sus pétalos dobles.
• Pendulares o colgantes: ideales para cestas colgantes.
• Multiflora: usadas comúnmente por su abundante floración.

Condiciones Climáticas y de Suelo

Aunque su origen es tropical, las petunias han demostrado ser capaces de adaptarse a climas menos benignos. Aunque no soportan las heladas intensas, pueden tolerar las primeras heladas ligeras. Estas plantas florecen mejor bajo la luz solar directa, pero también agradecen un poco de sombra en los días de mucho calor.

Suelo Ideal

El sustrato para las petunias debe ser suelto, bien drenado y rico en nutrientes. Una mezcla recomendable incluye:

Material	Proporción
Turba	1/4
Fibra de coco	1/4
Humus de lombriz	1/4
Arena de río	1/4

Si no cuentas con estos materiales, un abono NPK 10-8-12 también puede ser suficiente.

Cómo Cultivar Petunias: Una Guía Completa

Semillero y Germinación

La siembra de petunias es más recomendable realizarla en un semillero al inicio de la primavera. Aunque también es posible sembrarlas directamente en el suelo, usar semillero ayuda a garantizar una mejor germinación.

Pasos para preparar el semillero:

1. Riego inicial: Humedece bien la bandeja de siembra antes de esparcir las semillas.
2. Distribución de semillas: Coloca las semillas con cuidado sobre el sustrato sin cubrirlas completamente.
3. Cobertura ligera: Cubre ligeramente con vermiculita fina para retener la humedad.
4. Colocar en un lugar cálido: Un buen sitio para la germinación es cerca de una ventana donde la temperatura se mantenga alrededor de los 22°C.
5. Mantén la humedad: Durante el periodo de germinación, asegúrate de que el sustrato nunca se seque.

Las semillas suelen germinar en 10 a 15 días, momento en el cual las plántulas medirán entre 1 y 2 cm.

Trasplante y Replicado

Cuando las plántulas alcancen entre 6 y 8 cm de altura, será el momento de trasplantarlas a macetas más grandes, de unos 8 a 10 cm de diámetro. Si tienes un invernadero, es un lugar perfecto para mantener las plantas jóvenes hasta que pase el riesgo de heladas.

Una vez que la temperatura sea más estable, puedes plantar las petunias en su ubicación definitiva en el jardín. Si no dispones de un invernadero, puedes ir sacando poco a poco las macetas al exterior para que las plantas se endurezcan.

Riego y Mantenimiento

El riego es fundamental para el buen desarrollo de las petunias. Durante la primavera, con una vez por semana suele ser suficiente, pero en verano y en plena floración, aumenta el riego a dos o tres veces por semana. Siempre es mejor regar cuando el suelo está ligeramente seco, evitando excesos de agua.

Consejos de riego:

• Riego por la mañana: Ayuda a prevenir enfermedades fúngicas.
• Evita mojar las flores: En especial, durante el verano.

Poda y Abonado

Al final del verano, se recomienda realizar una poda del 40% al 50% de la planta. Este proceso ayudará a que las petunias se regeneren rápidamente y vuelvan a florecer con fuerza. Además, un abonado adicional en este momento puede darles el empuje final para mantener la floración hasta el otoño.

Recolección de Semillas

Hacia finales del otoño, las petunias producirán cápsulas donde se encuentran sus diminutas semillas. Estas cápsulas se pueden recolectar y guardar en un lugar fresco y oscuro para utilizarlas en la próxima temporada de siembra. Un consejo importante es asegurarse de que las plantas que uses para obtener semillas estén en buen estado y no hayan sufrido enfermedades.

Plagas y Enfermedades Comunes

Aunque las petunias son bastante resistentes, hay algunas plagas y enfermedades que pueden afectarlas. Algunas de las más comunes incluyen:

Plagas	Enfermedades
Araña roja	Podredumbre del tallo
Pulgones	Podredumbre de la raíz
Chinches	Bacteriosis
Gusanos y caracoles	Virus diversos

Cuidar de petunias no es difícil si sigues estos consejos básicos. Con la mezcla adecuada de luz, riego y poda, tus petunias florecerán durante meses, añadiendo un toque de color a tu jardín.

Aprovecha la recolección de semillas al final de la temporada te permitirá disfrutar de estas maravillosas flores el próximo año sin tener que comprarlas nuevamente.